Оправдано ли убийство тысяч крупных животных ради удовлетворения вкусов любимой кошечки или собачки? Являются ли останки таких животных «естественным» кормом для наших питомцев? И самое главное, может ли собака или кошка без вреда – а то и с пользой – для здоровья перейти на веганство?

Задав себе эти вопросы, тысячи людей во всем мире, и в первую очередь, в США и Европе, пробуют перевести своих четвероногих питомцев – собак и кошек – на вегетарианскую еду. Такая тенденция проявилась всего тридцать-сорок лет назад, до этого идея кормить собак и особенно кошек немясной пищей казалась по определению абсурдной, и никаких исследований в этой области не предпринималось. Однако в последие десятилетия ситуация кардинально поменялась – и теперь сбалансированный, полноценный, веганский (без животных компоненентов вообще) корм для кошек, собак (и, кстати, для хорьков тоже) можно купить на Западе в любом зоомагазине, а то и в крупном супермаркете. 
В России ситуация до сих пор не такая радужная, и за редким исключением энтузиастам приходится заказывать такой корм с доставкой из-за рубежа (в первую очередь из Великобритании и Италии). Однако для многих основной проблемой оказывается даже не  необходимость найти в интернете магазин с веганским питанием для животного и заказать его на дом: сам процесс занимает считаные минуты, цены приемлемые, а доставка в крупные города России стабильная и достаточно оперативная. 
«Роковой» зачастую оказывается неспособность разорвать навязанный обществом шаблон: «Как это, ведь в природе кошки едят только мясо, они ведь хищники!» или «Наша собака любит «свой» корм, и ест только его. Как я переведу ее на другой, да еще вегенский?» «Не надо издеваться над животным, ему необходимо мясо!» В основном, такие аргументы представляются убедительными только а) людям, у которых нет и никогда не было домашнего животного, б) людям, которые сами не мыслят жизнь без мяса и в) людям, которые толком не осведомлены о физиологических потребностях организма своего питомца и не знают, что их вполне можно удовлетворить, не прибегая к мясной диете. Некоторые предлагают животному «самому сделать выбор»: ставят перед ним миску с мясным кормом и тарелку с веганским! Это заведомо неудачный эксперимент, т.к. при таких условиях животное всегда выбирает мясной вариант – а почему, мы расскажем ниже, в связи с подробным разбором состава «мясных» кормов.
Как показывают научные исследования, сделанные в последние десятилетия, и позитивный опыт тысяч веганов во всем мире: и в Росии, и за рубежом – в принципе, нет реальных препятствий к тому, чтобы перевести своего четвероного компаньона на вегетарианское питание. Фактически, проблема – в устаревших представлениях о питании животных, проблема в самих хозяевах! Веганы, которые каждый раз скрепя сердце и зажав нос накладывают свою другу мясную пищу, наконец, могут вздохнуть спокойно: простая, доступная, здоровая и 100% веганская альтернатива есть. 
С собаками вообще все более-менее просто: по природе, они всеядны – что значит, их организм способен синтезировать все необходимые аминокислоты и другие жизненно необходимые вещества из любого питательного рациона, и в том числе из 100% веганского. (Кстати, собаки американской телезвезды Алисии  Сильверстоун, «самой сексуальной вегетарианки » по мнению РЕТА, веганы – как и она – уже много лет). Собака любого пола и любой породны не заболеет и не проживет более короткую жизнь, если ее кормить «с пеленок» или перевести уже в зрелом возрасте на веганский корм. На деле, ветеринары даже отмечают, что собаки-веганы живут дольше, и болеют меньше, качество шерсти у них выше, активность не падает, а иногда и повышается – то есть, сплошные преимущества. Готовый веганский корм для собак еще более доступен, чем веганское питание для кошек, но можно кормить собаку и самостоятельно приготовленной веганской едой – она не пострадает от этого, наоборот.
Собакам может быть вредно и даже опасно есть некоторые продукты с нашего стола: для них токсичны шоколад, лук, чеснок, виноград и изюм, очехи макадамия – в числе прочего. Собака не в полном смысле слова «всеядна»! Лучше всего кормить собаку-вегана специальным готовым веганским кормом, либо вносить в ее рацион специальные витаминные добавки.
С кошками все немного сложнее. Во-первых, кошки более капризны в еде, и в некоторых (правда, редких) случаях могут наотрез отказываться от непривычного им веганского корма – «объявляют голодовку». Во-вторых, и это более серьезная проблема – организм кошек вообще не способен синтезировать из немясного рациона некоторые необходимые вещества, и при переходе на несбалансированную веганскую диету очень вероятны проблемы с мочеточником, особенно это касается котов. В этом случае может происходить закупоривание или (при понижении кислотности мочи) воспаление мочевого тракта. Однако все это касается животных, которых просто «посадили» на несбалансированную овощную диету или еду с веганского стола, без учета физиологических потребностей кошачьего организма в невосполнимых микроэлементах. Внесение специальных (синтетических, 100% неживотных) добавок полностью снимает этот вопрос.
Вопрос перевода кошек (и даже, реже) собак на вегетарианство до сих пор вызывает – даже у самих вегетарианцев и веганов! – некоторое смущение. «Заставить» своего питомца есть веганскую еду – которую, правда, сам хозяин обоснованно предпочитает мясной! – кажется своего рода насилием над «хищным» животным. Однако стоит учесть, что домашние собаки и кошки – уже не хищники, они вырваны из природной среды, где они в диком состоянии охотились бы на мелких грызунов, лягушек и ящериц, насекомых, а иногда не брезговали бы (в случае с собаками) падалью и даже экскрементами своих сородичей. Городские собаки и кошки не могут быть предоставлены сами себе, им нельзя позволить охотиться «во дворе» – т.к. они могут погибнуть мучительной смертью, съев грызуна, в желудок которого попала специальная отрава, или по ошибке быть отловлены и «усыплены» ветеринарной службой.
С другой стороны, если разобраться, то привычные многим «мясные» корма для собак и кошек ниже всякой критики. Не все хозяева знают, что подавляющее большинство «мясных» кормов делаются на основе продуктов очень низкого качества, в первую очередь некондиционного мяса (за рубежом это называется «категория 4-D»). Что это такое? Это плоть животных, которые были доставлены на бойню уже мертвыми или умирающими, либо больными, либо увечными; в эту же категорию попадает просроченное или испорченное (тухлое!) мясо из торговой сети. Во-вторых, и это не менее ужасно с точки зрения вегана – в корма замешиваются останки кошек и собак, законным порядком умерщвленных в специальных учреждениях (коллекторах и приютах), при этом в конечном корме дажемогут присутствовать вещества, с помощью которых делалась эвтаназия! В-третьих, в корм для животных добавляют мясные объедки и использованный жир из ресторанов, который много раз подвергался термической обработке; в таком жире полно т.н. «свободных радикалов», которые вызывают рак, и очень вредных транс-жиров. 
Четвертая составляющая любого «нормального» корма – это бракованная рыба, которую не принял заказчик (тухлая, либо потерявшая товарный вид, либо не прошедшая химический контроль по нормам). В такой рыбе зачастую можно обнаружить опасные для здоровья животных уровни вредных веществ: в первую очередь (но не только), ртуть и ПХД (полихлорированные дифенилы) – и то и другое токсичны. 
Наконец, последний, ключевой ингредиент кошачьих и собачьих кормов – это специальный «чудо-бульон», на Западе его называют «дайджест». Это отвар, полученный путем гидролиза недифференцированных мясных продуктов, в первую очередь все того же некондиционного мяса всех мастей и видов, которое «умерло» своей смертью (в том числе от инфекционных заболеваний) или было другим образом браковано. НЕ могут попасть в такой «аппетитный» бульон (по крайней мере, по европейским и американским стандартам) лишь трупы отловленных или отравленных крыс  и животные, ставшие жертвами ДТП (такое мясо утилизируется). Удивительно, но факт – именно «дайджест», или по-русски говоря, «чудо-бульон» (который, кстати, является «новинкой», изобретением последних лет), сильно привлекает животных, делает для них корма «вкусными» и соответственно поднимает продажи. Замечали, как кошка «по-наркомански» требует «свой» корм или с жадностью, урча, поедает его чуть ли не из банки? Она реагирует на «чудо-бульон»! Особенно любят корма с «чудо-бульоном» именно кошки, собак это «чудо науки» привлекает в гораздо меньшей степени. Еще один забавный факт: в «курином» корме для кошек не содержится ни грамма, ни толики куриных компонентов, зато он содержит «куриный дайджест» - который делают тоже далеко не из курицы, просто он имеет «куриный» вкус в силу особой обработки.
По данных ветеринаров, несмотря на жесткую термичекую и химическую обработку, в коммерческих мясных животных кормах содержатся болезнетворные бактерии, простейшие одноклеточные, грибки, вирусы, прионы (микроскопические возбудители инфекционных заболеваний), эндо - и микотоксины, гормоны, остатки антибиотиков, которые применяли на «кормовых» и умерщвленных животных, а также вредные для здоровья четвероногих питомцев консерванты. Неужели у кого-то повернется язык назвать такое питание для кошек и собак «естественным», «натуральным»?
По данным проведенных в США в начале 2000х годов исследований, готовыми кормами питаются около 95% американских домашних животных (кошек и собак). Эта индустрия приносит более 11 млрд. долларов прибыли ежегодно! 
Доказано, что мясные корма для кошек и собак вызывают заболевания почек, печени, сердца, ЦНС, глаз, а также мышечные расстройства, кожные заболевания, кровотечения, дефекты плода, инфекционные заболевания, иммунодефицит. Особенно часты заболевания почек, т.к. коммерческий мясной корм обычно получен из продуктов низкого качества и слишком насыщен протеином: в долгосрочной перспективе почки «обречены», они в такой ситуации просто не справляются.
Понятно, почему веганы стремятся обеспечить своих любимцев достойным не-мясным питанием! Однако даже сейчас на эту тему существует множество мифов: есть «городская легенда», что породистых кошек нельзя переводить на веганство, другая – прямо противоположная! – говорит что, наоборот, это опасно для котов. Есть также банальный предрассудок, что веганское питание по видовым характеристикам «не подходит» нашим питомцам, особенно кошкам. Все это, конечно, не способствует скорейшему переходу наших четвероногих друзей на здоровое и безопасное веганское питание.
При этом, нужно согласиться – перевести живое на веганство «наобум» может быть действительно крайне опасно для его здоровья! Но эта опасность не большая – чем та, которую представляет несбалансированная мясная диета: если в питании животного есть недочеты, они рано или поздно проявятся в виде тех или иных заболеваний… Поэтому энтузиасту вегетарианского питания для животных вначале надо вооружиться знаниями о том, что делает вегетарианское питание четвероногих любимцев полноценным. На этот счет имеются достоверные научные данные из лабораторий и институтов; эти знания уже преподают (по крайней мере, на Западе) на уровне ВУЗов.
Что же необходимо кошке для полноценной, здоровой жизни? Какие незаменимые элементы она привыкла получать из мясной, «убойной» пищи? Перечислим эти вещества: таурин, арахнидовая кислота, витамин А, витамин В12, ниацин и тиамин; это полный список. Все эти вещества кошка не может получить просто из домашнего веганского питания – из пресловутой «еды с нашего стола». Кроме того, корм кошки должен содержать не менее 25% белка. 
Поэтому логичный и естественный выход из положения – кормить кошку специальным, готовым веганским кормом, который уже включает все необходимые элементы (перечисленные выше), только синтезированные – и сделан из 100% неживотных продуктов. Либо вносить в ее рацион соответствующие пищевые добавки, опять же восполняющие нехватку указанных веществ. 
Западные ученые разработали и опробовали синтезировать в лабораторных условия все без исключения элементы, которых недостает в  «домашнем» веганском питании для кошек! Заявления о том, что такие вещества чем-то «хуже» чем полученные из мяса не имеют под собой научного основания. Налажено массовое производство такого – сбалансированного по микроэлементам и поэтому полноценного – корма для кошек, он доступен по цене. Но конечно, пока что это производство далеко не такое массовое, как общепринятое производство «чудо-супа» «из топора»!
Доказано, что переход на вегетарианскую диету у кошек и собак повышает продолжительность жизни, улучшает общее состояние их здоровья, в ряде случаев повышается активность. Четвероногие животные-веганы реже болеют раком, инфекционными заболеваниями, гипотероидизмом (тяжелое гормональное заболевание), у них меньше случаев заражения эктопаразитами (блохи, вши, разного рода клещи), улучшается состояние и внешний вид шерсти, меньше случаев аллергии. Кроме того, кошки и собаки, которых кормят веганским кормом, гораздо меньше своих собратьев-мясоедов страдают от ожирения, артрита, диабета, катаракты. Одним словом, врачи-ветеринары однозначно дают «зеленый свет» переходу четвероногих питомцев на веганский корм! (врезка?) В настоящее время существует целый ряд готовых кормов (сухих и баночных) и пищевых добавок (для тех, кто кормит животное веганской едой, приготовленной самостоятельно). Это, в первую очередь, продукция компании AMI (veggiepets.com) и корм Evolution (petfoodshop.com), добавка для профилактики болезней мочевого тракта у кошек Cranimals (cranimal.com) и др.
Иногда перевести питомца на веганскую диету оказывается непросто. Однако в этой сфере ветеринарами уже накоплен определенный опыт, и можно привести  даже несколько полезных «советов от доктора» (спасибо Интернету!):  • Капризную кошечку надо переводить на новый корм постепенно: в первый раз подмешав 10% нового корма в 90% старого. День-два нужно давать корм в такой пропорции, затем поменять ее на 20\80, и так далее. Иногда такой переход занимает неделю, иногда – несколько недель, месяц. Но такой метод действует безотказно.  • Если даже вначале кошка «выедает» привычный корм, оставляя новый нетронутым – не отчаивайтесь: значит, вашему питомцу нужно время, чтобы психологически принять новый корм за «съедобный». Уже тот факт, что непривычный корм лежит в одной миске с «любимым», работает на вас.  • Не забывайте убирать несъеденный животным «новый» корм, чтобы он не портился в миске; всегда накладывайте только свежий, из банки или пакета.  • В самых «тяжелых» случаях упорства капризных животных применяют однодневное голодание на воде. Животное лишают корма на сутки, при этом предоставляя воду в избытке. Такое «голодание» не вредно для организма взрослого животного. • Иногда нужно просто слегка подогреть еду, чтобы кошка согласилась ее есть. • Не создавайте много шума вокруг «перехода» на вегетарианское питание, никак не показывайте животному, что что-то поменялось! Не устраивайте «праздника» по поводу первой веганской миски с едой! Животное может отказаться от корма, если почувствует, что ваше поведение при кормлении необычно.
И, наконец, последний совет: в комплекте с вегетарианским кормом (Vegecat и др.) обычно идут несложные рецепты, которые не отнимут много времени, но позволят сделать веганскую пищу по-настоящему вкусной и привлекательной для вашего питомца. Животные тоже любят вкусно, а не только питательно, поесть! Не пренебрегайте такими рецептами, особенно если «обращение» вашего четвероного друга в матерого вегана проходит не так легко и быстро, как хотелось бы.
Обязательно периодически делайте своей кошке или коту все анализы (на состав крови и кислотность мочи), чтобы держать ситуацию под контролем. При понижении кислотности мочи у кошек им нужно принимать специальную (100% веганскую) добавку – Cranimals или аналогичную. Крепкого веганского здоровья Вам и Вашим питомцам!
Веганский рецепт для кошек:  Рисово-соевый обед: 1 2/3 чашки приготовленного белого риса (385 мл / 260 г); 1 чашка соевого «мяса»(текстурированный соевый белок), предварительно замоченного (225 / 95); 1/4 чашки пищевых пивных дрожжей (60 / 40); 4 чайные ложки масла (20 / 18); 1/8 чайной ложки соли (1/2 / 1); Специи; + 3 1/2 чайные ложки (18 / 15) веганского корма (Vegecat или др). Перемешать. Каждую порцию посыпать небольшим количеством пищевых дрожжей.

Александр Соколовский